埃迪卡拉紀(jì)是后生動物起源和早期演化的關(guān)鍵時期，該時期的化石記錄能為深入認(rèn)識這一科學(xué)問題提供重要的依據(jù)。然而，埃迪卡拉紀(jì)后生動物幾乎都是軟軀體的，它們的化石記錄會受到埋藏和降解作用的嚴(yán)重影響。加之該時期后生動物化石記錄主要以現(xiàn)代動物門類的基干類群為代表，因此這些化石往往具有可能的、不確定的后生動物親緣性。迄今為止，確切的宏體后生動物化石僅出現(xiàn)在埃迪卡拉紀(jì)晚期。產(chǎn)自我國埃迪卡拉紀(jì)早期的藍(lán)田生物群，不僅包括形態(tài)多樣的宏體藻類，還有一些可能的宏體后生動物化石，前期研究僅對這些后生動物化石進(jìn)行了簡單報道。
為了對藍(lán)田生物群中后生動物化石有一個更加深入的認(rèn)識，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所博士萬斌等通過新近采集的標(biāo)本，結(jié)合先前報道過的化石材料，對其中的后生動物化石進(jìn)行了系統(tǒng)分類和詳細(xì)描述。依據(jù)形態(tài)特征將這些化石分為4個新屬和5個新種，包括：藍(lán)田蟲屬（Lantianella gen. nov.），光滑藍(lán)田蟲（Lantianella laevis gen. et sp. nov.）和環(huán)紋藍(lán)田蟲（L. annularis gen. et sp. nov. ）；皮原蟲屬（Piyuania gen. nov.），杯狀皮原蟲（Piyuania cyathiformis gen. et sp. nov.）；前川蟲屬（Qianchuania gen. nov.），梭狀前川蟲（Qianchuania fusiformis gen. et sp. nov.）和休寧蟲屬（Xiuningella gen. nov.），稀少休寧蟲（Xiuningella rara gen. et sp. nov.）。這些化石都是以碳質(zhì)壓膜形式保存，具有較為復(fù)雜的形態(tài)分異和可能的解剖學(xué)結(jié)構(gòu)。將其形態(tài)特征和解剖結(jié)構(gòu)與化石的和現(xiàn)生的相似類型進(jìn)行比較，它們與宏體的藻類和真菌存在較大的區(qū)別，而與一些后生動物（如刺胞動物）具有較大的相似性。這些動物化石為科學(xué)家認(rèn)識從成冰紀(jì)到寒武紀(jì)轉(zhuǎn)換時期宏體多細(xì)胞真核生物的演化和海洋氧化事件提供了新依據(jù)。
該成果已在國際期刊Palaeontology上在線發(fā)表。此項(xiàng)研究得到國家自然科學(xué)基金委、國家科技部、中科院以及現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室資助。
論文相關(guān)信息：Bin Wan, Xunlai Yuan, Zhe Chen, Chengguo Guan, Ke Pang, Qing Tang and Xiao Shuhai. 2016. Systematic description of putative animal fossils from the early Ediacaran Lantian Formation of South China. Palaeontology, DOI: 10.1111/pala.12242
環(huán)紋藍(lán)田蟲 Lantianella annularis
光滑藍(lán)田蟲 Lantianella laevis
杯狀皮原蟲 Piyuania cyathiformis
梭狀前川蟲 Qianchuania fusiformis（A-F）和稀少休寧蟲 Xiuningella rara（G-H）
