“文化神經(jīng)科學(xué)”是近年興起的一個交叉學(xué)科，主要研究社會文化與個體大腦的相互建構(gòu)關(guān)系。迄今為止的大量研究表明，大量心理與行為的文化差異都有其神經(jīng)基礎(chǔ)。自我的文化差異是重要研究領(lǐng)域之一，中國科學(xué)院心理研究所行為科學(xué)重點實驗室蔡華儉和心理健康重點實驗室吳麗麗等研究人員近期采用認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)的方法考察了文化背景對自我促進(jìn)的影響。
自我促進(jìn)（Self-enhancement）是指個體追求并維護(hù)積極自我的動機(jī)，在日常生活中的表現(xiàn)比比皆是，例如：人們常喜歡夸大自己的品質(zhì)，認(rèn)為自己比一般人擁有更多的積極品質(zhì)和更少的消極品質(zhì)，表現(xiàn)出所謂的“優(yōu)于平均效應(yīng)（above-average effect）”；人們毫無理由地深信自己會比其他與自己類似的人經(jīng)歷更多的積極生活事件并遭遇更少的消極生活事件，表現(xiàn)出所謂的“不切實際的樂觀（unrealistic optimism）”；人們有時還會過高地估計自己對偶發(fā)事件結(jié)果的控制程度，相信自己能夠影響那些本質(zhì)上由隨機(jī)規(guī)律所決定的結(jié)果，產(chǎn)生“控制錯覺（illusions of control）”；人們傾向于對積極結(jié)果做內(nèi)部歸因，將其歸結(jié)為自我中穩(wěn)定的、核心的方面，而對消極結(jié)果做外部因素性歸因，或者將其歸結(jié)為自我中價值較低的方面，即所謂的自我服務(wù)歸因偏差（self- serving bias attribution）等。
自我促進(jìn)是否具有跨文化普遍性是二十多年來文化社會心理學(xué)界爭議最為熱烈的問題之一。一部分學(xué)者認(rèn)為自我促進(jìn)根植于西方的個體主義文化，東方集體主義文化下的個體沒有自我促進(jìn)的需要，表現(xiàn)出對自我的忽視或貶損（如受到別人夸獎后說自己不值一提等）。而另一部分學(xué)者認(rèn)為自我促進(jìn)是普遍存在的，只是表現(xiàn)形式受到文化的制約。因為東方社會向來有“槍打出頭鳥”、“樹大招風(fēng)”之說，而自我批評、謙虛內(nèi)斂也一向為社會所推崇。因而東方人在自我促進(jìn)的方式上講究策略性，常表現(xiàn)得含蓄、隱蔽，不易直接觀察或測量出來。
目前，對自我促進(jìn)的跨文化研究還僅限于行為層面。由于對自我促進(jìn)的外顯直接測量易受到無關(guān)因素，例如反應(yīng)風(fēng)格、參照點選取、社會期許、辯證認(rèn)知風(fēng)格等的影響，導(dǎo)致研究結(jié)果存在爭議；而內(nèi)隱間接測量方法因其有效性問題，說服力也相對有限。
該研究使用事件相關(guān)電位（ERPs）技術(shù)從行為和神經(jīng)兩個層面探討自我促進(jìn)的文化普遍性問題。共有21名中國被試和20名西方被試（來自英國、美國和加拿大三個國家）參與了實驗。實驗采用自我參照任務(wù)（Self-referential judgment)，被試需要對一系列積極詞（如“誠實”）與消極詞（如“懶惰”）進(jìn)行是否描述自己做判斷，同時記錄他們的腦電。行為結(jié)果顯示自我促進(jìn)具有跨文化普遍性：在詞匯判斷上，中國和西方的被試都將更多的積極詞判斷為適合描述自己，更多的消極詞匯判斷為不適合描述自己；對詞匯的反應(yīng)時間上，對積極的、描述自己的詞語的判斷顯著快于積極的、不描述自己的詞語，而對消極的、不描述自己的詞語的判斷顯著快于消極的、描述自己的詞語。腦電數(shù)據(jù)的結(jié)果表明，在晚期成分LPP上，中西方被試都表現(xiàn)出了自我促進(jìn)的傾向——在描述自己的詞語中，消極詞比積極詞誘發(fā)了更大波幅的LPP，而在不描述自己的詞語中，消極詞與積極詞誘發(fā)的LPP沒有差異，并且這種傾向沒有顯著文化差異，表明自我促進(jìn)動機(jī)的普遍性。
此外，在早期成分N170上，在中國被試中，消極詞語比積極詞語可以誘發(fā)更大的波幅，而在西方被試中則沒有這種現(xiàn)象。這表明中國被試對消極詞更加敏感，早期對消極信息的關(guān)注也更多。盡管相對于西方被試，東方文化背景下的中國被試對消極信息更加敏感，但是他們在描述自我時，表現(xiàn)出與西方被試一致的自我促進(jìn)動機(jī)。
總之，該研究行為與腦電的結(jié)果都顯示：自我促進(jìn)具有跨文化普遍性，同時也揭示了中國人自我促進(jìn)的動態(tài)過程以及其中微妙的自我調(diào)節(jié)。
該研究受國家自然科學(xué)基金（31200789, 31571148）資助。研究結(jié)果已發(fā)表于Social Cognitive and Affective Neuroscience 期刊。
論文信息：Cai, Huajian, Wu, Lili, Shi, Yuanyuan, Gu, Ruolei, & Sedikides, Constantine. Self-Enhancement among Westerners and Easterners: A Cultural Neuroscience Approach. Social Cognitive and Affective Neuroscience. doi: 10.1093/scan/nsw072.
圖1：東西方被試在不同刺激下LPP成分的腦電結(jié)果
圖2：東西方被試在不同刺激下N170成分的腦電結(jié)果
